Langue des signes pour les bébés
La langue des signes pour bébés est l’utilisation de signes manuels permettant aux nourrissons et aux jeunes enfants de communiquer des émotions, des désirs et des objets avant le développement du langage parlé.
Avec des conseils et des encouragements, la langue des signes se développe à partir d’une étape naturelle dans le développement des nourrissons appelée le geste. Ces gestes sont enseignés en conjonction avec la parole aux enfants entendants, et ne sont pas identiques à une langue des signes. Parmi les avantages communs qui ont été constatés grâce à l’utilisation des programmes de signes pour bébés, on peut citer un lien et une communication parents-enfants accrus, une diminution de la frustration et une meilleure estime de soi, tant pour le parent que pour l’enfant. Les chercheurs ont constaté que la langue des signes pour bébés ne favorise pas et ne nuit pas au développement du langage des enfants. Les produits promotionnels et la facilité d’accès à l’information ont augmenté l’attention que reçoit la langue des signes pour bébé, ce qui fait qu’il est pertinent que les soignants s’informent avant de prendre la décision d’utiliser la langue des signes pour bébé.
Vue d’ensemble
Le signe du bébé implique des gestes améliorés et des signes modifiés que l’on enseigne aux nourrissons en conjonction avec des mots parlés, dans l’intention de créer une communication parent-enfant plus riche. La principale raison pour laquelle les parents utilisent la langue des signes pour bébé est l’espoir de réduire la frustration liée à l’interprétation des besoins pré-verbaux de leur enfant. Il peut être considéré comme une méthode de communication utile dans les premiers stades du développement, puisque la production de la parole suit la capacité des enfants à s’exprimer par des mouvements corporels.
Le signe du bébé est distinct de la langue des signes. Le signe du bébé est utilisé par les parents entendants qui ont des enfants entendants pour améliorer la communication. Les langues des signes, notamment l’ASL, la BSL et l’ISL, sont des langues naturelles, généralement utilisées dans la communauté des sourds. Les langues des signes conservent leur propre grammaire et leur propre structure de phrase. Comme les langues des signes sont aussi complexes à apprendre que n’importe quelle langue parlée, des signes simplifiés sont souvent utilisés avec les bébés dans les signes pour bébés. L’enseignement des signes pour bébés permet une plus grande flexibilité sous la forme de signes et n’exige pas que les parents apprennent la grammaire d’une langue des signes. Les signes pour bébés sont généralement des gestes ou des signes empruntés à la communauté de la langue des signes et modifiés pour faciliter leur apprentissage par un nourrisson.
Il est fréquent que la différence entre les gestes symboliques et les signes de bébé soit erronée. Les gestes symboliques sont une forme de communication que les enfants adoptent avant de développer leur capacité à produire un langage parlé. Il s’agit notamment de montrer du doigt ce qu’ils veulent ou d’utiliser un mouvement de la main en conjonction avec un mot, ce qui permet une meilleure communication pour les nourrissons. Les bébés à partir de six mois environ peuvent commencer à apprendre les signes de base, qui couvrent des objets et des concepts tels que « soif », « lait », « eau », « faim », « dodo », « tétine », « plus », « chaud », « froid », « jeu », « bain » et « ours en peluche ». En général, les enfants en développement font leurs premiers gestes entre 9 et 12 mois sans aucune incitation ou aide de la part d’une personne qui s’occupe d’eux. Les nourrissons apprennent à utiliser leur langage corporel, leur regard et les gestes de leurs mains pour attirer l’attention et communiquer. Une fois que les enfants ont acquis une certaine production langagière, ils associent le langage aux gestes pour mieux communiquer. Le geste reste présent chez tous les individus à tout âge, ce qui constitue un facteur de distinction par rapport au signe du bébé.
Avantages et inconvénients
Avantages suggérés
La langue des signes pour bébé favorise la communication avant qu’un enfant ne soit capable de communiquer verbalement avec les autres. Comme les gestes font partie de la parole normale, l’enseignement du signe du bébé permet aux enfants d’apprendre un aspect de la communication qui est utilisé avec le langage. Il n’est cependant pas conçu pour remplacer le langage. Avant tout enseignement des signes par les adultes, les enfants feront des gestes tout en faisant des sons de babillage ou sans babillage. Cependant, pendant la petite enfance, ils ne babilleront pas sans faire un geste. Cela démontre que les nourrissons sont capables d’apprendre des gestes avant de maîtriser les compétences verbales. Par conséquent, ceux qui apprennent ces signes simplifiés peuvent améliorer leur développement cognitif en acquérant des compétences linguistiques par des modes visuels et auditifs.
Dans un article paru dans The Psychologist, Gwyneth Doherty-Sneddon a examiné en détail la théorie qui sous-tend la croissance de ce phénomène et certaines des affirmations de ses partisans. Doherty-Sneddon souligne que le signe du bébé n’est pas entièrement nouveau. Des variantes sont utilisées par les orthophonistes depuis des décennies avec les enfants qui présentent des troubles de la parole, des capacités cognitives ou les deux. Il est largement reconnu que la communication est au cœur du développement cognitif, social, émotionnel et comportemental des enfants. La langue des signes pour bébé peut contribuer à améliorer ces fonctions importantes du développement.
Les signes du bébé créent une attention mutuelle entre le parent et l’enfant, ce qui permet de mieux comprendre ce que le bébé communique. Une étude a permis de recueillir des témoignages de mères qui ont participé à un atelier de formation sur les signes du bébé, afin de déterminer si le fait de signer avec leur enfant créerait un stress parental supplémentaire et/ou améliorerait la communication entre les parents et l’enfant. Dans l’ensemble, les parents n’ont pas exprimé un stress ou une frustration accrus à la suite du processus de formation à l’utilisation des signes pour bébé, mais ont plutôt fait état d’une plus grande capacité à comprendre leur enfant. Il a été constaté que cette communication plus riche conduisait à une interaction plus positive avec leur enfant, ce qui, dans l’ensemble, favorise l’établissement d’un lien parent-enfant plus précoce.
Les enfants qui ont appris des gestes symboliques améliorés ont obtenu de meilleurs résultats aux tests de langage verbal expressif et réceptif que ceux qui n’ont pas été encouragés à apprendre de tels gestes. Le langage réceptif signifie être capable de reconnaître des mots et des signes, tandis que le langage expressif implique le processus de formation des mots ou des signes. Les recherches ont montré que l’amélioration de la saisie des gestes pour les enfants entendants est la première étape vers la maîtrise de l’utilisation des gestes, et l’utilisation de la forme représentative et de la fonction communicative symbolique. L’amélioration des gestes symboliques peut contribuer au développement du langage en permettant aux enfants d’acquérir une meilleure connaissance des concepts en expliquant les fonctions des objets auxquels ils sont exposés. À l’appui du développement du langage expressif, des études ont montré que l’apprentissage de gestes symboliques peut conduire à un développement verbal avancé et à une acquisition accélérée du langage. Un atelier efficace sur les signes pour bébé a également permis d’améliorer de nombreux domaines de développement en comparant les résultats de l’enfant avant et après l’atelier. Certains de ces domaines comprenaient le développement des aptitudes communicatives, cognitives, sociales, du comportement adaptatif, physiques et de la motricité fine des enfants. Cette amélioration est toutefois de courte durée (entre 12 et 15 mois). Doherty-Sneddon soutient cependant que cette durée ne représente qu’une norme générale. L’amélioration et l’avantage sont bien plus étendus chez les nombreux tout-petits qui ne parlent que bien après leur deuxième anniversaire.
Doherty-Sneddon déclare également qu’un des points clés est de s’assurer qu’il existe des recherches suffisantes et bien conçues pour étayer les affirmations relatives à la signature du bébé. Une analyse documentaire a conclu que, bien que des avantages aient été signalés dans 13 des 17 études, diverses faiblesses dans les méthodes utilisées pour les études sur la langue des signes chez les bébés ne permettent pas d’étayer les preuves. Il est certain que la recherche sur les effets dde la langue des signes pour bébé a besoin de meilleurs groupes de contrôle, comme par exemple des enfants qui participent à des activités tout aussi intéressantes et amusantes basées sur l’interaction du langage des adultes et des enfants, mais pas sur la langue des signes pour bébé. Cette suggestion de recherches supplémentaires implique que ce ne sont peut-être pas les signes pour bébés eux-mêmes qui facilitent le développement du langage, mais plutôt le bénéfice sous-jacent d’une attention active et conjointe stimulée par le signe pour bébés.
Par conséquent, l’attention visuelle conjointe accrue pendant l’interaction parent-enfant permet au nourrisson de se concentrer sur le sujet et le contexte de la conversation, de clarifier les concepts et de créer une pratique supplémentaire avec une interaction symbolique. Ces mécanismes sous-jacents du signe du bébé sont proposés pour créer des avantages pour le nourrisson, tels que l’amélioration du vocabulaire, le développement cognitif, la réduction des crises de colère et de la frustration, et l’amélioration de la relation et de la communication entre parents et enfants. Plus spécifiquement, le développement du langage est amélioré en faisant progresser la compréhension, en favorisant l’alphabétisation et en permettant au nourrisson d’exprimer ses besoins, de sorte que les parents deviennent plus réceptifs et plus attentifs à leur bébé.
Pourquoi ça ne peut être ni bénéfique ni nuisible
Les chercheurs ont suggéré la possibilité que les parents et les expérimentateurs soient trop libéraux dans l’attribution du statut de signe ou de mot aux premières tentatives de communication des enfants. Puccini et Liszkowski ont constaté que lorsque les enfants associent des étiquettes à des objets, ils utilisent plus fréquemment des indices verbaux que des gestes pour faire ces associations. Le processus visant à faciliter davantage la gestuelle avec les signes des bébés est suggéré pour éventuellement interférer avec la cartographie de ces mots par les enfants. Cela peut être dû au fait que les nourrissons ne sont pas assez attentifs pour assimiler ces deux types d’informations et les traiter en même temps. Il est suggéré que ces étiquettes, et en outre grâce à la facilitation de la gestuelle des bébés, qu’il est peu probable que la gestuelle des bébés facilite le développement de la parole chez les nourrissons.
Les programmes de langue des signes pour bébé encouragent les parents à améliorer leurs capacités de communication entre eux et leurs enfants avant que ceux-ci ne développent la parole. Kirk et ses collègues ont constaté que les résultats de leur étude sur les nourrissons entendants n’ont fourni aucune preuve que le développement du langage d’un enfant bénéficierait de l’apprentissage de la langue des signes pour bébé. Ils ont également constaté que les enfants qui ont participé à la langue des signes pour bébé avaient un développement du langage similaire à celui des enfants qui n’ont pas appris la langue des signes pour bébé. Il est suggéré que la participation de la langue des signes pour bébé peut être un effort inutile avec les nourrissons lorsqu’ils sont motivés par l’espoir d’un apprentissage avancé du langage pour l’enfant. Cependant, il a été constaté que les mères qui utilisaient la langue des signes pour bébé avec leurs enfants encourageaient une plus grande indépendance avec eux et soutenaient un niveau d’indépendance plus élevé pour leur enfant. Une autre étude a montré qu’il n’y a pas de différences significatives dans l’acquisition du langage entre les enfants qui reçoivent ou non une exposition à la langue des signes pour bébés, y compris lorsqu’ils atteignent des étapes de langage. Bien que cette étude n’ait pas trouvé de soutien pour l’utilisation du langage des signes pour bébés, elle n’a pas non plus trouvé d’effets négatifs associés au développement du langage lorsque vous utilisez le langage des signes pour bébés avec votre enfant. Il est possible que le langage gestuel des bébés fonctionne pour soutenir le langage parlé des enfants, mais il n’a pas été constaté qu’il favorisait leur développement linguistique ultérieur.
Les résultats de multiples études concernant la langue des signes pour bébé ont montré que les avantages offerts ne vont pas au-delà des enfants de plus de deux ans. Les résultats de cette analyse documentaire n’ont pas démontré que le signe du bébé favorise le développement linguistique de l’enfant. Lorsqu’on enseigne à un enfant le signe du bébé, son attention est détournée de ce qui l’intéresse et est redirigée vers l’adulte et le signe désiré. On a prétendu que cette interaction augmentait l’attention conjointe entre le parent et l’enfant, mais elle n’a pas encore été suffisamment étudiée dans la littérature de recherche. Des chercheurs ont également proposé que le signe du bébé pourrait augmenter le stress des parents plutôt que de le diminuer, en raison des modes de vie chargés qui peuvent perturber les interactions entre parents et enfants. L’enseignement du langage gestuel des bébés en dehors du cadre de la recherche ne permet pas aux parents de poser des questions ou de faire part de leurs préoccupations à des personnes formées à cet effet. Il a été suggéré que le franchissement d’étapes linguistiques fondamentales et le cours naturel du développement du langage des enfants sont perturbés en raison de l’intervention non naturelle dans le développement du langage qu’apporte le signe du bébé, ce qui est confirmé par le manque de soutien dans les études antérieures qui ont été analysées.
Pourquoi il ne peut être ni bénéfique ni nuisible
Il y a de nombreux concepts à garder à l’esprit lorsqu’on encourage le signe du bébé. Les soignants doivent s’assurer qu’ils ont l’attention de leur bébé, maintenir une cohérence avec le signe utilisé et la façon dont il est utilisé par rapport à un article, répéter souvent les signes, encourager le bébé et être attentifs à reconnaître quand le bébé signe en retour.
Lorsqu’il s’agit de bébés qui n’ont pas encore acquis de compétences linguistiques, les signes sont une forme de communication facile et aisément accessible. Avant que les nourrissons n’apprennent des signes spécifiques ou ne développent des compétences linguistiques, ils acquièrent l’utilisation spontanée du geste. Le premier geste d’un nourrisson peut apparaître entre 9 et 12 mois, souvent classé comme un pointage. La gestuelle augmente progressivement au fur et à mesure que le nourrisson fait le lien entre le pointage et la signification des mots, en faisant une combinaison de gestes et de mots qui se transformera en une combinaison de deux mots. On pense que les gestes sont plus faciles à retenir pour les enfants qu’un nom seul, car un geste est représentatif de ce que l’enfant peut imaginer lorsqu’il pense à l’objet.
Pour déterminer comment la communication des nourrissons est influencée par les gestes et la parole, Iverson et Goldin-Meadow ont mené une étude. Les enfants participant à l’étude ont utilisé le regard, la position du corps et la voix pour attirer et diriger l’attention de leur public cible, tout en faisant des gestes vers les objets. Les résultats ont cherché à savoir si les gestes que les enfants utilisent sont liés au mot qu’ils prononcent en faisant le geste. Iverson et Goldin-Meadow ont constaté que les enfants font des gestes pour des objets qu’ils n’ont pas la capacité d’exprimer avec des mots. Lorsque les mots étaient produits par l’enfant, il s’agissait généralement de ceux pour lesquels l’enfant avait déjà fait des gestes. Cela montre que le geste est directement lié aux mots que les enfants vont produire.
Le geste symbolique est le terme spécifique qui englobe le signe du bébé. Cette forme de geste aide à la communication par l’utilisation de mouvements de la main qui représentent un objet ou un sentiment. Les bébés remarquent rapidement s’il existe un lien entre un objet et un geste symbolique. Une fois le lien établi, les bébés imitent les gestes que fait la personne qui s’occupe d’eux. La cohérence de l’éducateur est cruciale pendant la phase d’enseignement et de retour d’information afin que les nourrissons apprennent de la répétition. Cette répétition s’applique à la manière dont l’éducateur utilise le signe et à la manière dont le signe est associé à l’objet ou à l’émotion. Si l’association change, l’enfant aura plus de mal à comprendre comment le geste symbolique est lié à l’objet. Une façon pour les personnes qui s’occupent des enfants de s’assurer que l’enfant associe le geste symbolique à l’objet ou à l’émotion est d’attirer son attention et de dire le nom de l’objet en même temps que le signe est exécuté.
Les nourrissons observent leur soignant dans les routines et les situations de la vie quotidienne. Cette observation permet aux nourrissons d’apprendre des symboles en empruntant les actions de la routine observée. Une association naturelle se produit entre les signes et les objets, ce qui permet aux nourrissons d’explorer et d’exprimer de nouvelles idées avant le développement du langage. Les nourrissons apprennent à associer un mot au mouvement général qu’ils effectuent en utilisant un objet, comme lancer une balle. Après cette association, les enfants commencent à établir des liens avec le mot et le mouvement seuls, dans ce cas un geste de lancer. Les nourrissons peuvent maintenant faire le geste de lancer pour avertir les personnes qui s’occupent d’eux qu’ils souhaitent lancer une balle, augmentant ainsi leur communication non verbale. De telles capacités représentatives sont également utilisées par les nourrissons pour démontrer des sentiments émotionnels lorsqu’ils associent un mouvement ou un signe à un sentiment.
D’autres études démontrent que l’utilisation accrue du geste, et pas nécessairement l’utilisation d’une langue des signes, peut accroître la richesse du développement linguistique d’un enfant. Il est suggéré que l’apprentissage des signes s’effectue sur une certaine période, ce qui laisse supposer qu’il est important que les personnes qui s’occupent des enfants soient patientes, car il faut plus qu’une brève interaction entre le parent et l’enfant. Les interactions parents-enfants sont essentielles à l’apprentissage des signes du bébé, car le nourrisson se tourne vers la personne qui s’occupe de lui pour obtenir des conseils. En montrant consciemment le signe au nourrisson, le soignant et le nourrisson maintiennent une attention commune qui augmente la communication. Lorsque les soignants aident les nourrissons à créer le signe avec leurs mains, ils augmentent encore l’encouragement, la répétition et la communication. Le rôle du soignant est non seulement d’enseigner des signes de mains spécifiques, au-delà de ce que les nourrissons captent naturellement, mais aussi de fournir un soutien et un retour d’information aux nourrissons lorsque les signes sont produits correctement. En établissant un lien et en encourageant les parents à le faire, les nourrissons peuvent apprendre le langage des signes pour bébés et s’y engager activement.
En 1998, Kimberlee Whaley a mené un programme à la A. Sophie Rogers Infant-Toddler Laboratory School de l’Ohio State University. Des bébés de 9 mois seulement et leurs enseignants ont commencé à apprendre à utiliser certains signes de l’American Sign Language pour communiquer efficacement entre eux. Le programme a permis de constater que les enfants utilisaient à la maison les signes qu’ils avaient appris en classe. D’après cette étude, l’apprentissage des signes pour bébés semble être un outil bénéfique pour les enfants s’il est mis en œuvre dans les écoles et les garderies.
Influences des médias et d’Internet
En raison des produits promotionnels, de l’accès facile aux vidéos tutorielles sur la signature des bébés et des représentations dans la culture populaire, les tentatives des parents de signer avec leur bébé peuvent être davantage axées sur les aspects sociaux de la popularité plutôt que sur une intention d’améliorer potentiellement les compétences de communication de leur enfant.
Une étude a examiné dans quelle mesure les informations sur les signes pour bébés trouvées sur Internet étaient basées sur des recherches. Les résultats ont révélé que trente-trois sites web faisaient tous la promotion du signe du bébé et des avantages qui y sont associés. Plus de 90 % des informations faisaient référence à des articles d’opinion ou à des produits promotionnels encourageant les parents à signer, avec peu ou pas de fondement dans la recherche. Bien que les sites web prétendent que l’utilisation du signe pour bébé réduit les crises de colère, augmente l’estime de soi, la satisfaction, le sentiment d’accomplissement, augmente le lien parent-enfant et diminue la frustration, les sites ne fournissent pas suffisamment de preuves fondées sur des recherches pour étayer ces affirmations.
Une autre étude a examiné les informations trouvées sur Internet à l’aide de Google Scholar ainsi que de quelques bases de données universitaires. Les chercheurs ont examiné si les résultats de cette étude indiquaient que le signe du bébé encourageait le développement, les compétences sociales, cognitives et linguistiques tout en renforçant le lien entre les parents et l’enfant. L’objectif de cette question était de trouver des informations permettant aux parents, aux soignants, aux éducateurs d’enfants et aux cliniciens de prendre des décisions éclairées sur l’importance à accorder au signe du bébé. Lorsque tous les documents cités ont été rassemblés, il y avait 1747 articles, dont seulement 10 fournissaient des recherches sur le développement du nourrisson en relation avec le signe du bébé. Le consensus recueilli à partir de ces 10 articles indique que le signe du bébé, tel qu’il est utilisé par le produit commercialement annoncé par Acredolo et Goodwyn, ne bénéficie pas à la production du langage ni aux relations parents-enfants. Cependant, ces articles ne prouvent pas non plus que la langue des signes pour bébé est en aucune façon nuisible pour les nourrissons. Ces deux études illustrent le fait que les sites web ne contiennent pas toujours des informations fondées à 100 % sur la recherche. Les personnes à la recherche d’informations sur les avantages et les inconvénients de l’utilisation de la langue des signes pour bébé doivent s’assurer qu’elles accèdent à des sites fondés sur des recherches et non sur des opinions.
Les produits commerciaux mis à la disposition des parents participant aux ateliers sur la langue des signes pour bébé ou l’appliquant à la maison, se sont avérés de qualité comparable à celle des produits utilisés dans les études de recherche. Il est suggéré aux parents d’être prudents avec les produits de langue des signes pour bébé car il est difficile de dire la crédibilité des produits commercialisés pour faciliter la langue des signes pour bébé avec votre enfant.
Source : Wikipedia En traduit en fr de page « langue des signes pour bébé ». Contenu sous licence
